Binance-Gründer und ehemaliger Chef Changpeng „CZ“ Zhao wurde von US-Präsident Donald Trump begnadigt. Damit ist einer der am genauesten beobachteten Fälle im Bereich der Durchsetzung digitaler Vermögenswerte abgeschlossen.
Zhao wurde im April 2024 zu vier Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er sich in einem einzigen Anklagepunkt im Zusammenhang mit der Einhaltung der US-Geldwäschegesetze schuldig bekannt hatte. Er verbüßte diese Strafe im September 2024. Im Rahmen der umfassenderen Einigung mit den US-Behörden erklärte sich Binance bereit, 4.3 Milliarden Dollar zu zahlen und verstärkte Kontrollen einzuführen, nachdem Ermittler erklärt hatten, die Börse habe einigen Nutzern ermöglicht, Sanktionen zu umgehen.
Bei der Bekanntgabe der Begnadigung bezeichnete die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, Zhaos Strafverfolgung – die noch unter der vorherigen Regierung eingeleitet worden war – als Sinnbild eines umfassenderen „Kriegs gegen Kryptowährungen“. Sie argumentierte, es gebe „keine Betrugsvorwürfe oder identifizierbaren Opfer“, und ein früherer Vorstoß für eine mehrjährige Haftstrafe habe der Glaubwürdigkeit der USA geschadet. „Der Krieg der Biden-Regierung gegen Kryptowährungen ist vorbei“, sagte sie.
Was diesen Fall ungewöhnlich macht ...
Unterstützer weisen darauf hin, dass Zhao ihrer Ansicht nach der erste bekannte Ersttäter ist, der für diesen speziellen, nicht auf Betrug beruhenden Vorwurf eine Freiheitsstrafe erhält. Der Richter fand keine Beweise dafür, dass Zhao wissentlich illegale Transaktionen ermöglichte, und sagte, er könne vernünftigerweise davon ausgehen, dass sich auf der Plattform keine illegalen Gelder befanden. Die Begnadigung ändert diesen Sachverhalt nicht, eliminiert aber die verbleibenden bundesrechtlichen Konsequenzen für Zhao persönlich.
Politischer Kontext: Eine klarere Pro-Krypto-Wende ...
Dieser Schritt steht im Einklang mit der entgegenkommenderen Haltung der Trump-Regierung gegenüber digitalen Vermögenswerten. Seit seinem Amtsantritt im Januar hat der Präsident:
Versprochen, die USA zur „Kryptohauptstadt“ der Welt zu machen.
Das Konzept einer nationalen Kryptowährungsreserve wurde ins Spiel gebracht.
Unterstützte Bemühungen, es den Amerikanern zu erleichtern, ihre Altersvorsorge in digitale Vermögenswerte umzuwandeln.
Hat vor seiner Amtseinführung seinen eigenen Token herausgegeben und damit Kryptowährungen klar in den politischen Mainstream gebracht – Befürworter sprechen von einer pragmatischen Einführung, Kritiker sehen darin eine performative.
Der Weg vor uns ...
Zhao trat im November 2023 als CEO von Binance zurück und bezeichnete die Entscheidung als „emotional nicht leicht zu verkraften“, aber als „das Richtige“. Binance – registriert auf den Kaimaninseln – ist nach wie vor der weltweit größte Handelsplatz für Kryptowährungen und andere digitale Vermögenswerte. Berichten zufolge bemüht sich das Unternehmen seit fast einem Jahr um Begnadigung, während es im Rahmen seines Vergleichs weiterhin regulatorische Verpflichtungen wahrnimmt.
In separaten Berichten wurde von Gesprächen zwischen Vertretern der Trump-Familie – deren World Liberty Financial im Krypto-Bereich aktiv ist – und Binance berichtet. Diese Gespräche konzentrierten sich, wie öffentlich beschrieben, eher auf die Ausrichtung des Sektors und das politische Umfeld als auf angekündigte Transaktionen.
Warum sich die Märkte darum kümmern ...
Regulatorische Temperaturkontrolle: Eine Begnadigung durch den Präsidenten ändert nichts an den Compliance-Anforderungen, denen sich die Börsen gegenübersehen, signalisiert aber eine freundlichere Haltung von oben – und mindert möglicherweise das wahrgenommene Schlagzeilenrisiko für US-Institutionen, die außen vor bleiben.
Talent-Schwerpunkt: Wenn sich der Schatten über der Tschechischen Republik lichtet, könnten Gründer und Führungskräfte die USA als zunehmend weniger feindselig betrachten, vorausgesetzt, die Unternehmen investieren frühzeitig in Kontrollen und kooperieren.
Politische Startbahn: Initiativen wie eine Krypto-Reserve oder der Zugang zu Altersvorsorgekonten erfordern noch die Umsetzung durch Gesetzgeber und Behörden. Das heutige Signal ist politisch; die operativen Änderungen werden auf die Regelsetzung und die behördenübergreifende Koordinierung hinauslaufen.
Die andere Seite der Bilanz ...
Kritiker der Begnadigung werden argumentieren, dass Compliance-Verstöße bei großen Plattformen echte Auswirkungen auf die nationale Sicherheit haben und dass die Rechenschaftspflicht an der Spitze künftigen Missbrauch abschreckt. Es ist mit einer erneuten Debatte darüber zu rechnen, ob die Begnadigung durch die Exekutive die Abschreckung untergräbt – oder lediglich ein Ausreißerergebnis in einem Fall ohne Betrug korrigiert.
Fazit...
Zhaos Begnadigung ist der symbolische Abschluss einer jahrelangen Saga und ein deutlicher Hinweis darauf, wohin die aktuelle Regierung die Kryptopolitik führen will: Normalisierung statt Stigmatisierung, mit dem Schwerpunkt auf der Einhaltung der Regeln statt auf Prozessen gegen die Branche. Das regulatorische Regelwerk ist nicht verschwunden, die Haltung schon.
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Autor: Jules Laurent
Euro-Newsroom |
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